В состав операционной системы Windows входит подсистема поддержки справки - WinHelp. Она имеет свое API, которое позволяет предоставить справочную информацию в том или ином виде в приложениях Windows. Создание справочной системы можно разделить на две части
Создание собственно справки, ее содержания
Подключение справки к программе - то есть обеспечение доступа к справочной информации удобным для пользователя способом.
В состав справки к программе обычно входит несколько файлов:
Файлы содержащие собственно информацию - имеют расширение .hlp
Файлы оглавления - .cnt (от апглийского content)
После первого вызова справки WinHelp создает файл .gid
Также другие типы файлов, например, для полнотекстового поиска, о чем в статье речь не идет.