RTTI (Run-time type information) - как видно из названия, это механизм, позволяющий определить тип данных во время выполнения. Суть его в том, что компилятор генерирует расширенную информацию для почти всех классов, используемых в вашей программе. Я сказал почти? Да, только для классов, объявленных с директивой {$M+} и их потомков, а таким классом, в частности является TPersistent. Потомками этого класса являются все компоненты, графические классы (TFont, TBitmap, TIcon и т.д.) и многие другие. Так вот, я отвлекся, эта информация активно используется самой средой разработки (инспектор объектов, редакторы свойств) и может быть использована программистом. Необходимые средства для работы с RTTI находятся в модуле TypInfo.pas. Проблема лишь в том, что по неизвестным мне причинам, Borland решила не документировать эти возможности (в справке по Delphi7, не нашел ничего связанного с RTTI, кроме упомянутой ранее директивы {$M+/-}, метода TObject.ClassInfo и операторов is и as).
И еще: RTTI позволяет получить информацию о свойствах и методах, объявленных ТОЛЬКО в разделе published. Зачем нам это нужно и как это нам поможет - увидите далее.